Hành trình tạo nên hương vị Trà Tân Cương Thái Nguyên nức tiếng
Trà Tân Cương Thái Nguyên từ lâu đã được mệnh danh là “đệ nhất danh trà” của Việt Nam. Để có được một tách trà mang hương vị chát dịu, ngọt hậu đặc trưng ấy, người làm trà phải trải qua một quá trình kỳ công, tỉ mỉ từ khâu trồng, thu hái, sao chè, vò chè cho tới đóng gói.
Vùng đất Tân Cương – Cái nôi của trà Thái Nguyên
Nằm cách thành phố Thái Nguyên khoảng 13 km về phía Tây, Tân Cương là vùng đất bán sơn địa đặc biệt, tiếp giáp dãy Tam Đảo. Khu vực này giống như một thung lũng tụ gió, đón những luồng gió ẩm từ Đồng bằng Bắc Bộ và vùng Đông Bắc, mang lại khí hậu mát mẻ, thích hợp cho cây chè phát triển.
Địa hình nơi đây chủ yếu là những dãy đồi thoai thoải hướng về phía Tây, với độ cao trung bình dưới 200m – điều kiện lý tưởng giúp lá chè hấp thụ trọn vẹn ánh nắng buổi sớm, cho hương vị đặc trưng không nơi nào có được.
Điều kiện tự nhiên lý tưởng tạo nên trà Tân Cương nổi tiếng
Từ những cánh rừng nguyên sinh trên núi, các con suối nhỏ róc rách len lỏi theo sườn đồi, tưới mát cho vùng chè trù phú quanh năm. Chính nguồn nước tinh khiết và thổ nhưỡng giàu khoáng chất đã góp phần tạo nên chất lượng vượt trội của chè Tân Cương so với những vùng trồng chè khác.
Vào mùa thu hoạch, những đồi chè xanh mướt trải dài ngút ngàn tầm mắt là hình ảnh quen thuộc của vùng đất này.
Hiện nay, xã Tân Cương có khoảng 200 hộ làm và kinh doanh chè, nhiều hộ đạt thu nhập hàng trăm triệu đồng mỗi năm nhờ sản xuất trà chất lượng cao.
Bí quyết hái chè – Giữ trọn tinh túy từng búp non
Theo kinh nghiệm của những người làm chè lâu năm, hái chè là công đoạn quan trọng, đòi hỏi sự tinh tế. Người hái phải cân đối giữa việc hái và chừa lại, đảm bảo cây chè có thể ra lứa mới và sinh trưởng tốt.
Tùy vào độ tuổi lá và yêu cầu chất lượng, người thợ chỉ hái búp vừa độ, không non quá cũng không già quá – để giữ vị chát dịu và ngọt hậu đặc trưng của trà Tân Cương Thái Nguyên.
Quy trình chế biến trà Tân Cương – Kỳ công và tỉ mỉ từng công đoạn
Để tạo ra 1kg trà búp khô đặc sản, người dân Tân Cương phải trải qua nhiều công đoạn tỉ mỉ: chăm bón – thu hái – làm tơi – sao chè – vò chè – sấy khô – đóng gói.
Bước 1: Làm tơi chè thủ công
Sau khi hái, chè được làm tơi bằng tay để giữ nguyên độ tươi và hương thơm tự nhiên.
Bước 2: Sao khô chè – Công đoạn quyết định hương vị
Chè được cho vào lò tôn quay thủ công để sao khô. Theo anh Vân – một nghệ nhân lâu năm, đây là giai đoạn quan trọng nhất, quyết định mùi hương và màu sắc của chè thành phẩm.
Mỗi mẻ chè (khoảng 1,2–1,5kg) thường mất 20 phút sao. Sau khi sao, lá chè mềm dẻo, cuống non không gãy, bề mặt hơi dính – dùng tay nắm lại rồi buông ra chè không bị rời, đạt chuẩn để đưa vào công đoạn vò.
Bước 3: Vò chè – Tạo hình sợi xoăn đặc trưng
Với chè xanh Tân Cương, máy vò đơn có nắp ép là thiết bị thích hợp nhất. Chè được vò hai lần, mỗi lần 15–20 phút, sau đó rũ tơi để tránh vón cục.
Nhờ đôi tay khéo léo và cảm quan tinh tế, người làm chè biết khi nào cần tăng hay giảm nhiệt, tránh chè bị khét hoặc có vị ngái.
Kết thúc quá trình vò, chè xoăn chặt dạng sợi – đặc điểm nhận biết rõ nhất của trà Tân Cương Thái Nguyên loại 1.
Đóng gói trà Tân Cương – Giữ trọn hương vị khi đến tay người thưởng trà
Những năm gần đây, để đáp ứng yêu cầu ngày càng cao của thị trường, chè Tân Cương được đóng gói hút chân không nhằm đảm bảo độ sạch và giữ nguyên hương vị tự nhiên cho đến khi đến tay người tiêu dùng.
Mỗi gói trà là kết tinh của tinh hoa đất trời, tấm lòng người trồng chè, và bí quyết truyền thống được gìn giữ qua nhiều thế hệ.
Trà Tân Cương Thái Nguyên không chỉ là một sản phẩm nông sản, mà còn là biểu tượng văn hóa của vùng đất trung du Bắc Bộ. Mỗi tách trà là kết quả của sự tận tâm, khéo léo và kiên nhẫn, mang đến trải nghiệm hương vị tinh tế, sâu lắng khó quên cho người thưởng thức.
